Los receptores sensoriales están especializados para transducir un tipo particular de energía del estímulo en señales eléctricas. Los receptores sensoriales se clasifican como quimiorreceptores, fotorreceptores o mecanorreceptores según la clase de energía del estímulo que los excita. Transforman esa energía en una señal eléctrica que se transmite a lo largo de vías que sirven a una modalidad sensorial específica. Los recuadros en cada panel ilustran la ubicación de los canales iónicos que son activados por los estímulos.

• La célula olfativa responde a moléculas químicas en el aire. Los cilios olfativos en la superficie mucosa se unen a moléculas odorantes específicas y despolarizan el nervio sensorial a través de un sistema de segundos mensajeros. La frecuencia de disparo indica la concentración de odorante en el aire inspirado.

• Las células bastón y cono de la retina responden a la luz. El segmento externo de ambos receptores contiene el fotopigmento rodopsina, que cambia de configuración cuando absorbe luz de longitudes de onda particulares. La estimulación del cromóforo por la luz reduce la concentración de guanosina monofosfato cíclico 3′,5′ (cGMP) en el citoplasma, cerrando canales catiónicos y, por lo tanto, hiperpolarizando el fotorreceptor.

   

  Adaptado, con permiso, de Andres y von Düring 1973.

   

  Wikipedia – Eric Kandel

  Premio Nobel – Eric Kandel